우선은 전대갈과 맞먹는 수준으로 티벳인들을 탄압한 나라에서 올림픽이 열렸다는 것부터 마음에 들지 않는다. 독재 수준의 이런 정치체제에서 큰 스포츠 행사는 대개 체제 홍보용으로 사용되는 경우가 많다. 우리나라의 88 서울 올림픽이 그랬듯 08 베이징 올림픽도 이제 그네들도 먹고 살 만하다는 걸 대내외에 홍보하기 위한 수단으로 꽤 유용하게 쓰일 것이다. 올림픽 덕분에 독재가 힘을 얻을 것이니 기뻐할래야 기뻐할 수가 없다. 아무튼 이번 올림픽에선 이전 올림픽에서 느끼지 못했던 불쾌감을 느끼고 있는 터라 몇 가지 적어두려고 한다.


1. 중계진의 오버
뜬금없지만 연이와의 전화통화로 말을 시작해야겠다. 언젠가 연이가 성미의 임신소식을 전했을 때, 내가 '아 그래?'라고 간단히 대답한 적이 있었다. 연이는 이상하다고 말하면서 혹시 성미와 싸웠느냐고 물어왔다. '결혼이 필요한가'하는 생각을 하고 있는 나로서는, 당연하게도 '애가 필요한가'하는 생각도 든다. 이런 상황에서 '아'이상의 감탄사를 터뜨릴 수 없는 것이다. 축하의 마음과 내가 흥분하는 것은 별개의 일이다. 사실 나는 연이가 날 '삼촌'으로 만들어 주겠다면서 최신아기의 소식을 전했을 때도 '오 그랴?'라고 했을 뿐이었다. 성미의 임신 소식에 반응이 약하다고 의아해한 것과 달리, 자신의 소식을 전한 그날 연이는 별다른 불평이 없었다.(내가 눈치가 느려 못 알아들은 것으로 생각할 수도 있다.) 아무튼 어지간해선 깜짝 놀라지 못하는 것과, 놀라는 시늉을 못하는 내 성격은 별 수 없는 것이다.

그 때문인지 몰라도 금메달을 땄다고 언제 쉬었는지 모를 쉰 목소리로 괴성을 질러대는 캐스터와, 해설은 집어치우고 우는 연기를 하는 해설자를 보고 있는 것은 고역이다. TV앞에 앉아 있는 것이 얼굴이 달아오를 정도로 어색하다. 한 종목에서 4년간 땀을 흘려 스스로 만족할 만한 성취를 이루는 것은 축하할 일이고 기뻐할 일이겠지만 사실, 메달리스트들을 먼 발치에서도 본 적이 없는 나에게 '오 메달이네' 이상의 반응은 오버일 뿐이다. '박태환이 잘하긴 잘하네'라거나 '양궁선수들 수준이 차원이 다르구나'정도가 기껏 드는 생각이다. 게다가 양궁은 마지막 화살을 쏘기 전부터 이미 거의 금메달 확정이었는데도, 마지막 화살을 쏘니 23번째 화살을 쏠 때까지 멀쩡했던 캐스터의 목이 갑자기 쉰다. 해설자가 운다고 캐스터들이 말하는 것까지 방송 3사가 똑같다. 우습다. 감동을 짜고 쳐서 만들려고 하면 되겠는가? 그것도 양념치지 않은 생생한 느낌이 중요한 스포츠에서 말이다.

이처럼 중계하는 사람들이 나보다 감정이 (의도적으로)과잉되어 있으니 보고 있는 나로서는 괴롭다. 놀라는 시늉을 못하는 나에게 대놓고 놀라는 티를 내려는 중계진의 행동은 이질감만 느껴질 뿐이다. 중계진이 이런 식으로 소리지르는 것은 과거 올림픽 중계에서도 없었던 일은 아니나 이정도까지는 아니었다. 해설자도 사람이라고 자꾸 떠들지만, 방송 중계는 해설자가 사람임을 증명하는 자리가 아니다.


2. 메달에 초연하자?
올림픽에서 꼴보기 싫은 것은 중계진의 오버뿐만은 아니다. 금메달만 메달이냐며 방송사나 누리꾼의 금메달 편향에 대해 비판하는 글도 꼴불견인 것은 마찬가지이다. 10여 년전이라면 그 말을 해야 할 정도로 방송 수준이나 대중의 수준이 낮았지만, 지금은 방송사에서도 금메달을 따건 은메달을 따건 잘했다고 칭찬한다. 대중? 요즘 누가 은메달을 땄다고 욕을 하나? 메달과 상관없이 예선 탈락해도 다 중계해 주고, 다 박수쳐 준다. 금메달 편향을 운운하는 것은 대체 언제적 중계를 보고 하는 말인지. 물론 금메달을 땄다고 400미터 수영을 하루 종일 재방송하기는 하지만, 그 와중에도 여자 역도나 핸드볼, 농구도 빠짐없이 중계하고 있다. 대체 뭐가 금메달 편향이라는 것인가? 옛날 올림픽 중계에 비하면 '비'금메달리스트들은 호강하는 것이다. 거기에 대고 욕을 하는 사람이 못난 녀석이라는 등식이 이미 사회적 분위기상 합의가 된 상황에서 저런 말을 떠들어 대는 것은 사회를 보는 눈이 10년 이상 늦는 것이다.

그리고 그런 글을 써대는 사람들 주위에 메달에 미쳐 날뛰는 사람이 실제로 있다고 하더라도 그것을 탓할 일은 못된다. 올림픽은 모든 나라가 함께한다는 과정이 중요한 이벤트지만, 메달 수를 집계하여 순위를 가린다는 점에서 결과중심적이며 경쟁적이다. 과정을 즐겨야 하지만 결과를 중요시한다는 점에서 올림픽은 그 자체가 이미 모순을 내포하고 있다. 본질적으로 스포츠에서 모두 결과가 좋을 수는 없는 것이다. 과정과 결과를 함께 추구한다는 것은 결국 둘 중 하나는 거짓이라는 말이다. 그리고 현재 올림픽에서 추구하는 방향을 볼 때, 둘 중 어느 것이 거짓이고 어느 것이 참인지, 어느 것이 명분이고 어느 것이 속셈인지는 제정신인 사람은 누구나 알 수 있다. 국력을 과시하는 장으로 사용되는 올림픽에서 올림픽 정신을 운운하는 것은 이제 유치한 일이다. 올림픽은 이미 정치적으로 이용되고 있다.(그러니 지지율이 낮은 부시나 이메가같은 것들은 메달 가능성이 있는 종목을 찾아다니며 국기를 거꾸로 들고 쇼를 하는 것이다. 자기가 크게 도움이나 준 듯이 모아놓고 훈시나 하고 말이다.) 우리나라 수준의 경기력을 가진 나라에게 올림픽 성적은 사실 우월감을 느끼고 확인하는 수단으로 사용된다.

게다가 그렇게 과정이 중요하다면 응원하는 것도 올림픽 정신에 위배되는 것이다. 자국 선수가 이기라고 응원하다니. 메달에 흥분하지 말라고 하면서 이기길 바라는 것은 일관되지 못한 행동일 것이다. 과정이 중요하지 않은가? 차라리 내가 축구를 보듯이 욕하고 응원도 하지 않는 것이 더 권장할 만하다. 간단히 말해 올림픽은 이미 정치적으로 이용되고 있으며 경쟁과 승리를 권장하고 있는 이벤트이므로 메달에 환장하는 것도 보는 이들의 죄는 아니라는 것이다. 올림픽은 원래 메달에 미쳐 날뛰라고 만든 쇼다. 선수들이 금메달 따고 미쳐 날뛰는 것은 자연스러운데 응원하던 사람들이 그러는 것은 보기 흉하다고 한다면 좀 억울하지 않을까?


3. 중국의 민족주의
우리나라 사람 중에서는 이메가가 올림픽과 민족주의를 이용해 보려고 기를 쓰고 있다. 핸드볼을 보다가 SBS 해설자가 '우리 이명박 대통령께서도 응원을 하고 계십니다'라고 하길래 바로 채널을 돌려 버렸다. 민족주의에는 천박한 것들이 편승하기에 좋은 요소가 있는 모양이다. 지금껏 민족주의로 덕을 본 것들은 사실 반민족행위자들이 대다수라는 점을 생각하면, 우리나라의 민족주의는 민족주의자들의 손에 쥐어져 있지 않다는 점이 서글퍼진다.

우리나라의 민족주의보다 정도나 피해가 심각한 것이 중국의 민족주의다. 중국넘들이 양궁 경기에서 우리나라 선수들이 활시위를 당기고 조준할 때마다 호루라기를 불고 까불어대는 걸 보니 민족주의 과잉이 나라 수준을 어디까지 떨어뜨릴 수 있는지 실감이 난다. 사실 고종석이 책에서 시간 날 때마다 민족주의를 비판할 때 그다지 공감이 가지 않았는데 올림픽과 관련해서 중국인들의 민족주의를 보니 고결해 보이는 민족주의의 이면에 저질스런 면이 분명이 존재함을 알 수 있었다. 티벳 사건과 관련하여 쓰레기같은 소리를 지껄인 청룽이나 남의 나라에서 깡패짓을 하는 중국 유학생들이 잘 보여줬다. 민족주의는 정말 추잡할 수도 있는 것이다!

민족주의가 극으로 치달으면 나치가 저지른 홀로코스트나 피해자로 잘 꾸며진 유태인들의 아랍 민족 학살이 당연시되는 사회가 된다는 점에서 이런 분위기는 참 우려스러운 일이다. 민족주의는 결국엔 타민족에 대한 우월성 증명으로 성립한다. 자기들이 우월하다고 생각하는 민족이 자기 민족을 스스로 신화에 편입시키는 것이다. 이번 올림픽 개막식에서 중국넘들은 올림픽이 세계인의 화합을 도모하는 축제가 아니라 '중국은 위대하다'고 떠들며 스스로 높이는 자리라는 것을 극명하게 보여주었다. 몇시간에 걸친 쇼는 중국의 역사를 소개하고 자랑하는 자리였을 뿐이다. 세계와 화합은 없었다. 중국의 민족주의가 북한과 연계되어 동북아 정치 상황을 심각하게 위험한 상태로 몰고 갈 수 있다는 점에서 더욱 걱정스럽다. 걱정스럽고 불쾌하다. 중국인들이 서양에 눌렸던 과거로 인해 내재된 열등감을 자극적으로 창조된 극단적 우월감으로 덮어써 극복하려 드는 것은 그들에게나 우리에게나 득이 되지 않을 것이다.


상업주의나 수준낮은 기자회견, 저질적인 응원단, 안전 미확보 등도 마음에 들지 않지만 상업주의야 이전 올림픽에서도 있었던 것이고, 나머지야 평소 수준이 그 정도라고 잘 알려져 있는 나라인 만큼 따로 언급할 필요가 없을 듯하다.

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